Nepal

Nepal jest niedużym krajem położonym u stóp Himalajów, pomiędzy Tybetem, a Indiami. Wbrew powszechnej opinii nie składa się on z samych wysokich gór, jest bardzo zróżnicowany geograficznie. Na południu, sporą część powierzchni kraju zajmuje Terai, płaskie jak stół niziny, nie przekraczające 100 metrów nad poziom morza, z gorącym, wilgotnym klimatem. Centralna cześć kraju jest wyżynna, pagórkowata, prawie przez cały rok zielona. Północ natomiast zajmują najwyższe góry Świata, w tym 8 z 10 światowych ośmiotysięczników. Różnorodna, dzika i nieskażona przyroda, od subtropikalnej dżunglii, przez malownicze tarasy ryżowe i rwące rzeki, po majestatyczne, ośnieżone szczyty górskie oraz magiczna atmosfera miast, w których czas, jak się wydaje wydaje, zatrzymał się kilkaset lat temu, z wyjątkową architekturą, niezliczonymi stupami i świątyniami są największymi atrakcjami Nepalu.

Nepal należy do najbiedniejszych i najsłabiej rozwiniętych krajów Świata, ale jego mieszkańcy zaskakują pogodą ducha, otwartością i sympatią okazywaną turystom. Nepalczycy są bardzo religijni, najważniejszą religią jest Hinduizm, ale istotny jest również Buddyzm, wyznawany nie tylko przez licznych uchodźców z okupowanego przez Chiny Tybetu. Obie religie w dużym stopniu się przenikają, większość Nepalczyków na równi czci Bóstwa i odprawia rytuały hinduistyczne, jak i buddyjskie.

Podróżowanie po Nepalu

Nepal jest krajem lekkim, łatwym i stosunkowo przyjemnym w podróżowaniu, o ile nie wykraczasz poza najpopularniejsze szlaki. Ma niezłą infrastrukturę turystyczną, jest tu mnóstwo hoteli w każdym zakresie cenowym, na każdym kroku znajdziesz agencję turystyczną, która chętnie zorganizuje bilety na autobus, samolot, wynajmie samochód, przewodnika, tragarza, albo zorganizuje trek w górach, spływ rwącą rzeką, lub wypożyczy sprzęt. Raczej nie ma problemu z porozumiewaniem się w języku angielskim. Transport, zwłaszcza autobusowy, jest łatwo dostępny i w miarę dobrze zorganizowany, o ile nie masz zbyt wygórowanych oczekiwań i nie przeraża cię wizja spędzenia kilku, czy kilkunastu godzin w przeładowanym, rozklekotanym, brudnym, starym autobusie, który pędzi z zawrotną prędkością po dziurawych drogach, górskimi serpentynami z kilkusetmetrową przepaścią po jednej stronie. Drogi zazwyczaj są w tragicznym stanie. Przemieszczanie się po Nepalu jest bardzo tanie, ale wymaga sporo cierpliwości i potrafi być bardziej emocjonujące, niż byśmy sobie tego życzyli.

Co zobaczyć w Nepalu?

Największym magnesem przyciągającym turystów do Nepalu są oczywiście Himalaje, chociaż nie wszyscy turyści decyduje się na wysokogórski trek. Trekking wymaga dość dobrej sprawności fizycznej oraz czasu, którym nie wszyscy dysponują w nadmiarze. Na szczęście wiele wspaniałych szczytów można zobaczyć z daleka z miejsc w miarę łatwo dostępnych, na przykład z Pokhary świetnie widać Annapurnę, natomiast Mount Everest i Manaslu można zobaczyć z Nagarkot.

Zdecydowana większość turystów odwiedza zaledwie kilka miejsc, wszyscy te same, bardzo nieliczni decydują się zejście z utartych szlaków. Na liście obowiązkowej znajdują się:

• Kathmandu - piękna, magiczna stolica kraju,
• Dolina Kathmandu - miejscowości położone w pobliżu stolicy, głównie królewskie miasta Patan i Bhaktapur oraz punkt widokowy Nagarkot. Dolina Kathmandu uznawana jest za miejsce o największej koncentracji świątyń, klasztorów i kapliczek na kilometr kwadratowy na Świecie.
• Pokhara - położona nad jeziorem, w pobliżu gór, urocza miejscowość wypoczynkowa,
• Park Narodowy Chittwan - tu można zobaczyć prawdziwego dzikiego nosorożca i pojeździć na grzbiecie słonia.

Spragnieni bardziej intensywnych wrażeń udają się na zwykle krótki, kilkudniowy trek, najlepiej gdzieś w rejonie Annapurny i/lub decydują się na spływ pontonem (rafting) jedną z rwących rzek.

Amatorzy dłuższych treków wybierają najczęściej jeden z dwóch regionów:

• rejon Annapurny i bardzo popularną trasę Annapurna Circuit,
• dolinę Khumbu i trasę do Everest Base Camp (EBC), obozu bazowego położonego u stóp najwyższej góry Świata.

Poszukujący spokoju i oświecenia odwiedzają jedno z najświętszych miejsc Buddyzmu - Lumbini, miejsce narodzin Księcia Siddharthy, zwanego później Buddą.

W Nepalu jest jeszcze kilka innych, ciekawych miast, parków narodowych oraz regionów trekkingowych, ale bardzo niewiele osób tam zagląda.