Phongsali jest małym, sympatycznym miasteczkiem, położonym dość wysoko w górach. Panuje tu rześkia atmosfera, przynosząca ulgę po upałach pory gorącej. Miasteczko leży mocno na uboczu, z dala od utartych, turystycznych szlaków, więc nie jest bardzo zepsute turystyką, a jego mieszkańcy wydają się być jeszcze milsi i bardziej naturalni, niż gdziekolwiek indziej. Miasteczko wyróżnia się też silnymi wpływami kultury południowych Chin.

Phongsali może stanowić świetną bazę wypadową dla treków po okolicznych górach i wioskach.

Dotrzeć do Phongsali nie jest łatwo, najlepiej jest popłynąć łodzią z Muang Ngoi albo Nong Khiaw do Muang Khua (4-8 godzin), dalej także łodzią do Hat Sa (7-8 godzin), a dalej ciężarówką do Phongsali (1 godzina). Nie obędzie się bez noclegu po drodze, najlepiej w Muang Khua.