Yuanyang jest niedużym miastem niezwykle malowniczo położonym wśród gór. Najbardziej charakterystyczną cechą tego region są liczne i rozległe tarasy ryżowe zajmująca zbocza wielu okolicznych wzgórz. Tutejsze tarasy zaliczane są do największych i najpiękniejszych na świecie.

Dodatkową atrakcję stanowią wioski różnych mniejszości etnicznych zamieszkujących te tereny.

Do najciekawszych miejsc / wiosek w okolicy należą Qingkou, Shengcun, Duoyishu, Laohuzui i Longshuba, wszystkie odległe od kilku od dwudziestukilku kilometrów od Xinjie.

Wiele cennych informacji o fotografowaniu tarasów ryżowych w regionie Yuanyang można znaleźć na stronie www.olegnovikov.com/cptg/yunnan/yuanyang.shtml

Yuanyang, to właściwie dwa miasta, oddalone od siebie o 30 kilometrów: nowy Yuanyang, zwany także Nansha oraz stary Yuanyang zwany Xinjiezhen lub Xinjie, na którym koncentruje się większość ruchu turystycznego.